在公眾的認知里，淘集集還是一個陌生的名字，但在互聯網圈里，它已是個明星。因為業務與拼多多十分類似，很多目睹了拼多多崛起的人都對淘集集寄予了厚望。
事實上，淘集集也確實是一匹異軍突起的“黑馬”。 據極光大數據報告顯示，上線9個月，當時的數據是，淘集集的月活用戶數已經超過4000萬。這個數字，拼多多用了21個月才達到。據統計，淘集集在鼎盛時期注冊用戶數量曾超1億，月活則超過7000萬。成長速度簡直令人嘆為觀止。
因此，在A輪融資時，淘集集就已經拿到了4200萬美元的投資，其估值曾一度飆升到8億美元。
然而，后來的劇情并沒有像人們想象的那樣發展，淘集集沒能成為新的神話，卻意外猝死了。那么，是什么讓這個曾經風光一時的公司轟然倒下的呢？
淘集集的高光時刻
淘集集，其成立于2018年8月，對標拼多多，主打低價拼團模式，面向下沉市場，立志成為下一個拼多多。
創立之初，淘集集瘋狂增長的勢頭可以用“驚艷”來形容。上線后便迎來高速發展，2個月日活突破500萬，6個月用戶量達到1億，隨后又增長到1.3億，成為社交電商領域僅次于拼多多的重量級玩家。
與拼多多“邀請好友砍價”模式相比，淘集集的獲客方式似乎更為簡單粗暴——通過邀請好友一起拆“助力紅包”的方式裂變。這一模式與拼多多相似，甚至更加“下沉”。
據淘集集在2019年3月公布的數據，當時淘集集平臺上一線城市用戶僅占用戶總數的4.46%，二線城市用戶的比例為32.95%，其余的62.69%都來自于三四線城市和農村。
初期，依靠這一套玩法，淘集集數據增長飛快。強勁的增長勢頭引來了拼多多的“封殺”。對此，淘集集創始人張正平曾在為微信上喊話拼多多稱，希望拼多多“停止表演，不要脅迫商家二選一，扼殺淘集集”。
然而沒想到的是，這家曾被看做“拼多多第二”的電商平臺在創立剛滿1年之后因為資金鏈斷裂而倒下。據36Kr報道中預計，淘集集當前資金缺口達30億元。
一代“未來之星”就此隕落。
盛于補貼，困于資本，敗于盈利
成立初期迅猛的增長勢頭，為淘集集贏得了資本的青睞。2018年10月，淘集集收到4200萬美元A輪融資，險峰旗云、老虎基金等為投資方，估值達到2.42億美元。
2019年6月，淘集集又公布了一輪融資規劃，投資方名單有DST、老虎基金、KZ等在內的多家知名公司，融資2億美元，投后估值8億美元，但這筆資金最終并未到賬。
張正平將淘集集的倒閉歸咎于資本的食言。他在12月9日發布公告，稱由于資方在并購階段遲遲未打款，公司將破產清算或破產重組。
事實上，融資失敗只是壓倒駱駝的最后一根稻草。在放上這根稻草之前，淘集集這頭駱駝就早已不堪重負。
據財新報道，當時阿里曾接觸過淘集集，給了其投資意向書，淘集集因此回絕其它機構的投資意向。期間，阿里要求進行詳細盡調，包括再次審核后臺增長數據。不過，到了9月底，阿里仍未決定是否投資淘集集，使其陷入尷尬境地。由于融資遲遲未敲定，淘集集面臨巨大的增長壓力，或許是為了迎合阿里，在資金趨緊的情況下，其仍堅持燒錢補貼，資金源自挪用商家貨款。
在業務模式上方面，不同于云集、貝店使用的拉人頭，淘集集更偏向于以拼多多為代表的拼團模式。但微信生態已經不再像早期一樣，有著無底線的裂變增長，淘集集投放廣告的成本居高不下。
值得注意的是，淘集集不僅毫無節制地燒錢，而且燒錢效果也不佳。其非常注重拉新，卻不重視用戶留存，有員工曾這樣描述惡性循環，“貨款壓倒一定程度，貨的質量沒有保證，我們的快遞也沒有做好，用戶的體驗很差，只會選擇卸載軟件。所以我們的留存才那么低。”
由于商家貨款被挪用， 2019年7月，淘集集將商家提現賬期從一個月延長至兩個月。8月，其又向商家發布公告，稱從7月10日所有提現申請將全部駁回，引起商家不滿和維權。直到9月底，商家集體上門討債，淘集集第一次危機爆發。
一切變壞的原因，是否歸結在資本的食言？網經社電子商務研究中心主任曹磊認為，淘集集在市場培育前期“燒錢”過度，平臺自身缺乏盈利能力，加上平臺模式雷同缺乏差異化優勢，對用戶缺乏持久吸引力，導致資金鏈斷裂，無法持續。
社交電商面臨流量之困
在業內人士看來，或許從決定“復制拼多多”開始，淘集集或已注定是這樣的結局。張正平后來在反思中也坦言，他所犯的錯誤在于把過多的時間花在了融資身上，想通過融資款來解決增長的問題，延誤了最黃金的自救期，策略上選擇了繼續虧損獲取用戶。
淘集集的潰敗，是整個互聯網行業的一個縮影。據IT桔子統計，截至12月12日，2019年關閉公司332家，其中電子商務行業42家，不乏樂蜂網、尚品網這樣曾有一定知名度、獲得多輪融資的電商公司。而在淘集集破產前不久，同樣數字漂亮的網易考拉賣身天貓國際，這預示著中國互聯網公司正在進入一個新的流量時代。
資本寒冬的背后是流量的枯竭，巨額補貼則是增加流量的利器。但是，在日趨嚴峻的新經濟環境下，“熱錢時代”將終結，資本對“以虧損換流量”的耐心及容忍度會越來越弱。
曹磊認為，社交電商紅利已過，進入洗牌期，頭部平臺拼多多率先上市后快速拉高拼購類電商獲客成本，在這種激烈競爭的局面下，中小社交電商自然無以為繼，“叢林法則”導致優勝劣汰。從外部因素來看，資本“寒冬”持續加劇，風險投資亦很謹慎，創業公司一旦融資跟不上，便會出現危機。
北京知為思科技CEO、資深互聯網分析師楊世界告訴記者，目前整個社交電商環境，流量是最大的癥結，如何拉新用戶是重中之重。因此，在獲客途徑方面，如何用低成本獲取用戶，是未來社交電商平臺能否存活的關鍵。
2021年中國社交電商市場規模預計達5.8萬億元，依然是一個具有想象空間的市場。面對這一萬億級的藍海市場，且每年保持兩位數的增長，吸引了無數的商家和個人創業者加入到這個賽道。但是一家企業想要從中分得一杯羹，且長盛不衰，就需要找到切實的盈利模式才行。
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